怪獸共和國。堅持與夢想。芷芳。
二三月的時候，無意間看到一個位於台北烏來的工作室的部落格，覺得裡面的文章，理念，課程都好玩又厲害。
馬上冒昧的打電話給裡面的阿正老師，並且約定了要去參訪的日子。
由於工作等等一延再延，終於在4月23日成行。
阿正老師與太太淑明老師的工作室兼住家，要搭著捷運到終點新店，再搭公車經過十幾站，一路往山上爬。
很舒服的磚瓦房，有著大大的院子，廁所與廚房都在房子外。
我一見就哇哇哇的叫個不停，這根本是我心目中的房子嘛！我也要搬到深山裡。
簡單樸實，卻在這濕濕的山中，溫暖舒服。
『外面沒下雨，我們到後面去聊吧！』淑明說著。
後院有個舒適的木平台，我們坐著聊天，兩隻黑狗走動，有時還會跳上家中的小花貓。
先是簡單的說明來意，接著詢問阿正老師關於共和國的事情。
『也是這幾年才成立的，當初因為有一個機會，所以在山上租了一塊地，也因此開始共和國的課程。』
阿正老師是一位藝術老師，本身還有在種籽實驗小學任教，從事這樣的教育工作，已經有二十幾年了吧！
『不足以維生阿！就算是現在，光靠怪獸共和國，還是不能夠作為主要的經濟來源。』
『一開始是成立美術工作室，賺的錢離打平還有一些距離，還得去兼差。』
阿正老師因此一邊堅持著這樣的工作，一邊從事許多其他的行業，做過快遞，廣告片的美術總監，等等。
『我都跟孩子說，學畫最差的工作，就是去當畫家。』我們大笑。
『你看那些頂尖的創意總監之類的，誰是本科系出生的？』
『學會一種態度，比學會十種技術還重要，技術每天都在改變阿。』
『一開始，別人籌畫了一個冬令營，請我們去上，雖然那個形式我們不是很喜歡，因為他把課程就分成科學，語文，藝術等等等。上過一次後，合作的很愉快，他們也很喜歡，接下來的寒暑假課程就由我們規劃，等到一年半方案結束後，我們就成立怪獸共和國，在寒暑假，以及一個月有兩次的假日課程。』
『因為我們覺得，任何一件事情，裡面都包含藝術，科學，文學，數學等等，刻意把這些課程切割開來上，不是很奇怪嗎？』
『譬如說我們讓孩子各自擁有國家，每個國家自己推選領袖，有的國家用指派的，有的國家用輪流的，有的國家用投票的，這就是政治，國家要發行貨幣，你的幣值要大還是小，如果印了太多錢，又會造成什麼後果？這就是經濟。用錢去跟別的國家買賣，或者是從事商業活動，不就是數學嗎？錢幣的製造跟設計，當然跟藝術有關，鑄造錢幣，就是一種科學。途中還會遇到領袖挪用公款去買自己喜歡的東西，這時候就可以和小孩談關於這件事情。』
淑明說起事情來，緩緩的，十分有條理，每個道理都很清楚。
『其實我們不喜歡投票，投票是一種多數暴力。』
『我們也不喜歡。』我們點頭如擣蒜。
『所以多半是協商，到有一個大家共同接受的結果，孩子發生衝突時，我們通常不介入，除非有太嚴重的肢體衝突，處理的方式是，先請孩子停下來聽對方說，這樣才能學會站在對方的立場想事情，也才能學會尊重與包容。』淑明說。
『你們都如何跟家長說，你們在做什麼呢？』文躍問。
『沒有辦法說的清楚的。』我們大笑。
『有家長會問，山上危險嗎？危險阿，山上當然危險。危險是必然存在的，要學會的是面對危險，因為當你不瞭解時，才危險。』
『我們不能幫孩子製造一個安全的環境，因為那不是真實，這樣的話，當孩子到了現實中，就會以為他之前的那個安全才是真實，就沒有面對危險的能力。』
阿正跟淑明說起他們第一次上山辦營隊的經過，營隊旁的樹上，就是一個大的虎頭蜂窩，幾經考慮要不要將虎頭蜂窩摘除，最後決定和虎頭蜂一起相處。
他們和孩子討論這種虎頭蜂的習性，瞭解只要不攻擊虎頭蜂，就不會被攻擊。
每天早上九點孩子上山時，剛好也是虎頭蜂巡邏的時刻，兩隻負責巡邏的虎頭蜂會停在孩子的肩上，頭上，孩子摒住呼吸，完全不動，
虎頭蜂打過招呼，就飛走了。
於是每天早上，都會和虎頭蜂打招呼，傍晚，和虎頭蜂告別。
『有一次大家排成一隊在爬山，忽然聽到前面有聲響，我叫後面的孩子都不要動，腳邊就爬過一條大蟒蛇。』阿正說。
『這樣的經驗，會帶回孩子原本的世界，回到學校看到螞蟻和蟲，都不會怕，也能好好相處，不會像平常一樣將蟲踩死打死。學會尊重生命，與生命共存，明白我們才是自然的侵略者。』
想到有一次在三樓教室，天花板停著兩隻蚊子，女孩們一直叫著『有蚊子！芷芳打死他！』
『他沒有咬我，停在那裡而已，我沒有想要打死他。』
『打死他打死他！』孩子們叫著。
『喔，我不想打死他，但可以把他趕出去。』我回答。
在人類的都市中，四處可見的，是被豢養的寵物，以及蟑螂螞蟻蚊子等人人喊打的生物。
在山上最原始的森林中，有各式的蚊蟲，當然也有蛇，大家互相尊重的相處，才是生命的本質吧！
『這樣不會壓力很大嗎？』文躍問。
『大阿，壓力當然大。』阿正跟淑明笑。
但不能因為這樣，就抹滅學習的本質。
『有一次晚上，孩子想要下溪去玩，還是讓他們去。』『只有夏天才玩水嗎？』『當然不是，冬天也照樣玩阿！但我們還是會擔心，壓力很大。』
就是這樣孩子才不會感冒吧，只要有在水裡動，起來馬上換衣服，不會是造成感冒的主要原因。
『我們的課程也很彈性，雖然會有事先想好的，但當天也不一定要做什麼，孩子可以選擇參與，不參與，或是今天來想要延續昨天的課程，就繼續做，或是當下發現一個什麼好玩的，就變成我們的課程。』
『看起來越自由的課，其實需要更多的準備。』淑明說。
『課程，順著小孩的狀況下去跑，感動的，體會的，開心的，都在當下發生，孩子就會很進入。』
『給孩子的自由越大，大人的壓力就越大。』
『自由和放縱是一線之隔，自由是需要對自己對別人負責的，放縱是我要做什麼就做什麼，不管別人。能夠真正的自由，就是獨立了。』
首先要有足夠的自由，然後學會對自己負責。
如果一開始就沒有自由，那麼孩子永遠也無法學會拿捏的分寸，學會什麼叫做負責。
『你們的過夜課程都這麼長，小孩都可以參加嗎？』
怪獸共和國的課程，過夜課都是八天七夜，期間家長不能打電話跟孩子說話，最多可以上網留言，孩子也會上網留言給家長。
『小孩在外面這麼多天，小孩當然會哭，會累，會生病。但他們有能力面對這一切，這是家長在練習的部分。』
當孩子面對自己，就會漸漸長出能力。
阿正他們說著某某小孩剛參加時，非常拘謹文靜又害羞，剛過夜也哭了幾天，八天七夜過去，長成一個自信勇敢，熱力四射的男孩。
我們明白，那些能力都在，只是該如何能夠在孩子的身上，有機會獨立呈現。
在阿正家的客廳，我們吃著好吃的炒飯，一邊看著紀錄片。
阿正他們的活動中，所有事情都是玩真的。
需要自己劈柴（真的拿柴刀，無論大小），生火煮飯，清洗。
過夜的課程，孩子只能帶三套衣服，每天都要自己洗衣服。
（沒過夜的課程也是帶三套衣服XDD ）
吃竹筒飯，孩子拿著比人還高的鐮刀剖著竹子，生火，每個人被煙燻的流淚，還是無法生起夠大可以煮飯的火。
『孩子都會說，我會生火，我會什麼，但是什麼叫做學會？』
『第一次孩子來，請他們要做飯時，孩子們不當一回事，沒人要做的一直在玩，等到下午一點，肚子餓了，跑來問午餐好了沒？』
『當然沒有，你們沒有煮，怎麼會有飯？』
『孩子會問，那便當呢？深山哪來的便當，於是孩子們才開始動手，等到真的吃到飯，已經下午三點了。』
『隔天中午十一點不到，孩子們都積極的詢問，要煮午餐了沒？我們也沒有點心，午餐吃剩下的，下午再吃，所以都不需要廚餘桶，煮再多的食物都會被吃光。』
『孩子第一次煎水煎包，煎起來說，哇，比鼎泰豐的還好吃！』
山裡，環境單純，什麼也沒有。
每種食物都很珍貴，餓了什麼都好吃。
看著孩子創意源源不絕的紀錄片，我們不停發出驚訝聲。
『山上物質匱乏，環境單純，什麼都能玩能說，孩子就會不停的創造了。』
沒有任何成形的玩具，沒有任何聲光效果，沒有圖書桌遊，孩子們自己做弓箭來射靶，一件雨衣就玩得跟天燈沒兩樣，下雨了一邊淋雨一邊打水仗，不停說出的故事畫滿了整條小路。
在這裡體驗的經驗與長出的能力，就會帶到現實的環境中去展現。
吃過飯，我們搭著阿正的車，到他們的山上去走走。
他們的山在路的盡頭，再上去只有一戶人家，是位八十歲的阿公，身體依然硬朗，開闢一些田地，天天種著花花草草，整理附近的植物。
因此他們擁有一整座山頭的空間。
孩子們自己搭的茅草屋，從立柱子到屋頂，每個孩子都自己動手做，每年都因為颱風而需要補強。
自己種的菜園，自己做的土窯。（自己都是指孩子）
我們跟著阿正走到瀑布，阿正他們當初尋找地點時，就立定目標一定要有溪。
果然有一條非常天然的小瀑布，夠讓孩子玩水玩到翻，爬山爬到瘋。
淑明說，他們會帶著孩子，從這條瀑布往上爬，當孩子是有能力的時候，他們會等孩子，但不會幫忙。
『孩子可以自己判斷他能不能，如果他試了，能力真的不到，他就可以等待自己更有能力時再來做，但是假如他是可以的，我們就會等他，等多久都等。』
『只要爬過一次，就過去了，下次孩子無論爬什麼，都幾乎沒有問題。』
有相信，有支持，有鼓勵。
但動手的，是孩子。而不是拼命想幫忙的大人。
『今年打算帶著孩子再往上溯。』
『孩子如果想自己去探險，當然可以去，他自己要知道，當回頭看不到大人時，就該回來，或是就到那裡為止。』
同樣的，讓孩子有面對危險的能力，能夠為自身的安全負責。
阿正和淑明夫妻，每天在家，都構思著一個個的故事以及教案，不停的討論與準備。
課程中不只有濃濃的藝術味道，還有動人的文學故事。
阿正說『如果我沒有看到今天的孩子，我怎麼能知道要教給他們什麼？』
在當下，順著孩子的狀態，挑選主題，是多麼深厚的功力。
『不管你做什麼事，都要付出代價。我們選擇這樣的生活，要付出我們的代價。』（『生活簡樸之類的嗎？』我們笑。）
『選擇高薪的工作，過著高物質享受的人，也需要付出他們的代價。』
『當你的生命夠豐富，夠有厚度時，就能把感動傳遞出去，自然能吸引喜歡認同你的人。』
『真的很容易忘了初衷，但就是做覺得對的事，覺得喜歡的事情。』
『為什麼可以做這麼久，大概是我對其他的事情，都無能為力吧！』阿正老師笑著說。
『萬分之一，可能比萬分之一還要少，只要有這些人認同我們，就已經很滿足了。』
能夠跟理念相仿的前輩，在舒適的山上說說聊聊，在簡單的房子裡分享著經驗與感動，真的是一段意想不到的行程。
臨走前，阿正歡迎我們帶孩子們上去玩。
『我們一定會認真的排時間的！』
是阿，莫忘初衷，這就是我們繼續走下去的力量。
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