主題課_製皂記錄 ◎文躍
課程進度：
09/12 討論實驗室公約/認識亞里斯多德/生態牌分類/決定製作肥皂
09/19 討論為何要製作肥皂/列出材料清單/外出採買
09/26 按照流程製作肥皂/失敗
10/03 逛五金行買鋼杯/再次挑戰製皂/再次失敗
10/17 使用皂基製皂/工業用皂基製成黑色肥皂
10/24 透明皂基製造/購買瓶器/液體皂混合調味
09/12 討論實驗室公約/認識亞里斯多德/生態牌分類/決定製作肥皂
牧夏的週一主題課，自這學期起開始以人物為主題進行研究與發揮，第一個人物是亞里斯多德。
逐字逐句的，我們閱讀了關於亞里斯多德的簡介，其中對於物質四元素的論說，小孩反映非常激烈，拼了命的指出更多的元素想推翻亞里斯多德的研究。當然，當提到「地球中心說」的時候，兩個孩子更是一言一語的認為亞里斯多德是錯的。
面對前人所留下來的知識，我們並不想只教孩子分辨對與錯，而是想帶著孩子能有更進一步的思考深度：為何當時他會提出這樣的說法？他所公開提出論述之前，他做了哪些事？亞里斯多德與許多希臘的哲學家相似，都是全人型的學者，對於周遭各種領域均有研究，孩子們一段一段看著文字，一邊也好奇究竟這位老人，還說了哪些事。
這是自製的海洋生物生態牌，讀完關於生物分類的論述後，請孩子一起把物種做分類練習。當然，這並不需要有標準答案，只要孩子能願意說明理由以及判斷的根據即可。
因為看到亞里斯多德對於化工也多有著墨，在第三階段要設計一個科學實驗時，小孩興奮的提議想製作肥皂，而且是想用強鹼來製作，我們立刻上網查了製作肥皂的步驟與需要的材料，決定下一次要開始製作。面對孩子的想像，我們盡其所能的支持，並且提供可能可以的方式供孩子們選擇。
09/19 討論為何要製作肥皂/列出材料清單/外出採買
一般的製皂，所用的都是氫氧化鈉製作鹼液，過程中會產生嗆鼻濃煙與強烈腐蝕的危險性，並且需要至少四週的皂化期。面對這問題，我選擇了液態皂，使用氫氧化鉀，較為安全，皂化期也僅需兩週。
但我心中還是有疑惑，「一顆肥皂便宜的才10塊錢，用買的就好啦，幹麻要自己做？」當我丟出問題時，小孩幾乎不加思索的提出想法。
我以為會得到的是「就無聊阿~」、「不知道~」、「隨便啦~」之類的敷衍回答，但是當孩子很認真的說出「自己做比較有成就感阿！」「沒做過，應該很有趣！」我當下立刻感受到兩個小孩的心情，他們是如此認真的在對待這一件事，更厲害的，是他們期待著製皂成功後的成就感，這是在馬斯洛的人類需求五層次理論中的最高層次『自我實現』。在充滿愛的環境中，孩子就能自然擁有追求卓越的能力，並且毫無多餘的壓力，而是如玩耍、遊戲般的相同認真。完成一件事，最好的動力是來自於完成之後的愉悅感受。
既然是實驗，那麼湊齊實驗所需的材料，當然也是準備實驗的步驟之一。於是在列出材料與比例後，我們搭上公車，出發去購買材料。
公車對常參加牧夏戶外課的他們，並不陌生，小孩在車上還直盯著手寫的材料單，「不知道待會去，店員會不會看不懂我寫的字還有我寫的注音......。」文字，是與人們溝通的一個工具，小孩每天每天刻著鉛筆字，不就是希望自己寫的字能有人看得懂嗎？
「我也不知道耶，待會試試看就知道囉。」我回答後，開始與孩子們練習待會進到化工行之後可以如何對話，我扮店員，他扮顧客，隨後兩個小孩便一來一往開始對話玩鬧著。
面對陌生的環境，小孩其實只需要大人陪著，就有能力去面對。我們約好，我會在旁邊，但是不會開口，不過，若需要幫忙時，隨時可以找我。進到化工行，工作人員正忙著，一位女職員看到了我們，親切的靠了過來並蹲下詢問孩子想買什麼，孩子看到有人釋出善意，開始七嘴八舌的按著材料清單"點菜"。每個原料的瓶裝都超過我們所需的量，先請職員列出每種原料的價錢，好供我們參考。
看著列出的原料金額，小孩一邊算了算，嚇了一跳，約需3000~4000元才夠，趕忙撥了電話給化工相關工作的朋友，詢問是否有可能協助提供少量的原料。最後我們買了氫氧化鉀與用量最多的椰子油，還買了一支酒精的溫度計(小孩說水銀的破掉會有毒)。
09/26 按照流程製作肥皂/失敗
湊齊了材料的這天，我們拿起秤子開始量秤所需的各種油脂，一共準備了三份材料，在施作之前，小孩認真的研究著各個步驟。
依序累加，倒入，然後再調製鹼液，加溫，混合，攪拌。每個步驟都與孩子們一起進行著，小孩也會相互提醒現在進行到什麼步驟，接下來還要注意什麼事項等。
尤其是最後的攪拌階段，大夥輪番上陣。直到課程時間結束，卻不見皂液變化，一邊比對書上的說明，一邊和孩子討論過程中是否有失誤，才導致無法皂化。
面對失敗，孩子們口中坦然，卻又難掩失落神情。實驗的本身就充滿許多變因，面對期待的落空，是進行科學活動時的另一種練習。書本所提供的知識與照片，是他人所彙整後得到的結果，而一次次失敗之後所累積的實做經驗，才是一種真實的過程。從過程中，學會回溯記憶，檢討步驟，訂定下回修正方向等，我們陪著孩子再次鼓起氣力，積極而正向的尋求解決方案，面對無法預期的困難。
10/03 逛五金行買鋼杯/再次挑戰製皂/再次失敗
五金行有一種魅力，包羅萬象的各種生活用品，陳列於架上，平日放在家中角落不起眼的小東西，頓時都展現成令人注目的精品，讓孩子不停把玩，久久無法離去。
檢討上回的失敗，這回做了以下調整。
1.將淺鍋換成鋼杯，深度較夠，可以增加翻打皂液時的效率。
2.換用電子秤，更精準的量測原料。
3.油項的溫度與鹼液的溫度做更精密的監控。
這回孩子們仍全程參與，因為三人一起工作，所以少了照片(只有奔跑去五金行時的背影)......
直到孩子回家前，仍如前次經驗，皂液的皂化程度不如預期，再次判定失敗，「不然我們不要做這種肥皂算了。」我心想，不知孩子何時會喊出這句話，但始終沒有等到。
「原來這麼難弄，那會不會是因為打的時間還是不夠，可是書上說只要打30分鐘而已耶...」「奇怪，跟書上說的都不一樣。」「文躍你可以再去請你朋友給你材料嗎？我們下禮拜再試一次好不好？」小孩不停的對話著，再次猜想與嘗試，期待可以有完成的機會。連續兩周的失敗，是多麼讓人挫折呀，但孩子卻非常願意的再接再厲。
當孩子們離開之後，再觀察擱置了一段時間的皂液，此時才發現皂液開始有不同的變化，這回，原來是可以成功的，趕忙完成之後，在Facebook上PO上文字，希望家長能看到，並且與孩子分享。
10/17 使用皂基製皂/工業用皂基製成黑色肥皂
我曾使用過透明與乳白的皂基製造過洗手皂，但以顆粒狀的工業皂基製皂，是頭一回。更難的，是我以為這兩者是相同的，只要隔水加熱即可完成，事情，果然不是我這種憨人想得到的......
在一個月前，自己跑了兩間化工行找原料，並向老闆請教製皂細節，因為想做出三種不同的肥皂(氫氧化鉀的液體皂、氫氧化鈉的固體皂、皂基製成的洗手皂)，所以都一併詢問並且採買。店中並無陳列我熟悉的透明皂基，打算離開之前，老闆提了一包顆粒狀的皂基，說是之前有學生來買，還剩下的，我猶豫了一下，再三向老闆確認是否是皂基，製作過程是否相同之後，才決定買下。
上上週完成的液體皂，還在等待皂化，這週要做的是皂基皂。
這天，把顆粒狀皂基放在鋼杯中，隔水加熱時，卻怎麼樣都無法看到皂基融化，小孩七手八腳的開關著瓦斯爐，踏著踏板踮著腳尖不斷觀望。水煮開了許久，冒出許多蒸氣，但皂基仍死硬的動也不動。
再試著直接把鋼杯放上瓦斯爐，白色皂基沒多久開始焦黑，在隔陣子，終於成了液體狀，小孩見狀興奮的大喊，一邊把黑色的皂液倒進牛奶盒模具中(從社區的資源回收場撿的，資源回收場，是我們的好朋友。)不多久，冷卻之後，就成了黑色皂塊了。
一邊等待冷卻，一邊與化工背景的朋友連繫詢問情況，此時才得知我買的應該是工業用皂基，肥皂的製程會與一般的皂基不同......
黑色皂基的賣相實在不好，但它本質仍是肥皂，是可以用來清潔使用的。我向孩子們說明事情原委，以及為何會與我原本預期的有如此落差(尤其是肥皂長相)，想請孩子下一回再用一般皂基製作，然後把成品帶回家。但孩子非常喜歡黑色肥皂，堅持至少要一人一個，於是我們便重覆了稍早的步驟，讓孩子帶回醜醜的黑色肥皂。
孩子終於等到可以滴橙花精油的時候，十分興奮，溫溫的皂塊，一滴上精油，香氣四溢。
清洗模具時，孩子也用殘餘的黑色肥皂，把三樓教室洗了一遍，包含課桌椅與牆壁地板等，在這過程中，小孩不斷確認所製成的成品就是肥皂，「你看，它會滑滑的。」「桌子黑黑的地方都變成白的了，而且它還會有很多泡沫。」「雖然它是黑色的，但是他真的是肥皂耶。」孩子們不停的相互對話，用自身經驗去確認手上的物品，把玩著，思考著，討論著，直到手因泡水過久起了皺紋，還無法停止。
我真是個自然科學課的老師嗎？怎麼連續三周的課程，錯誤百出呢？即使曾有製皂的經驗，也應該要在帶孩子實做之前，先自己完成一次，確定結果不會出錯，才是吧？過程中，我也曾自己質疑著這些問題，這些因為人為或者材料設備所造成的問題，我是不是應該先為孩子做到事前避免，才不至於現場狀況百出。但若現場完全依照書本，依照舊有經驗都可以預期，那該不斷發現的新問題、新事物的這過程呢？
我不是個不會出錯的自然科學課老師，我是這麼想的。所以，我們一起查資料，一起想辦法湊齊所需材料，一起翻書討論想做的東西，一起去五金行和資源回收場尋覓可用素材，一起看到失敗，一起想方設法的完成目標，一起學習解決問題的方法，一起分享受挫之後而成功的樂趣。在確保孩子安全的狀態下，極盡可能的開放讓孩子自己討論與施做，並且用積極正向的眼光來面對所有實驗結果，因為，這堂課，是屬於孩子自己的。
10/24 透明皂基製造/購買瓶器/液體皂混合調味
在台中市公益路上，有一間專賣瓶瓶罐罐的店，這兩年偶爾會去逛逛，一早為了下午液體皂將製成並讓孩子帶回家，便往店家走去。(有考慮過是否應該帶孩子去看看，讓孩子挑選，但衡量了工作室與店家的路程，還是決定擅自選擇適當瓶罐。)但一到，才赫然發現，這間非常樸實的瓶器店，已經變成餐飲店了......
上課前，仍領著孩子往工作室附近的五金行，從少量的瓶器中選擇了自己喜歡的樣式。與孩子在往五金行的路上，我們還在資源回收場，撿了一個空的洗髮精壓瓶與空的月餅塑膠盒。
上回皂化完成的皂液已經成為麥芽糖狀，把它從罐子中挖出，兌上比利相等的水(書上說的是"保加利亞玫瑰精露"，小孩在製作過程中提醒，但這精露需花約2000元，成本太高啦~所以置換成相同功能的溫熱飲用水即可。)大夥七手八腳的攪拌並且滴入香精後裝罐。
再一次，我們使用簡易的隔水加熱法，把透明皂基融化，這回準備的是標準的自製用皂基，小孩一起把皂基切塊，然後隔水加熱再加入甜橙與香茅精油後灌模。
這就是液態皂的完成品囉，乳白色的液態皂，裝在透明的壓瓶裡，小孩十分珍惜的拿在手上，經歷波折，這是難得的成果呀~!
最後一張是皂液置放一天後的樣子，底下分離出來的是透明琥珀色，像書上的一樣。上頭則浮著白色的皂液，這是正常的分離現象，但為何書上只有照出漂亮瓶裝的透明皂液呢？或許是我們的製程仍須修正，也或許是為了美觀，所以作者在拍照前，已經將白色的部分撈除了。
從亞里斯多德到製成肥皂，這一回的主題課，孩子們經歷了查詢資料、蒐集材料、實做與檢討失誤、探討目的、完成成品等過程，面對科學，把學習動機的引發與實踐，以孩子為主體的落實完成，真實的探尋著生活角落中的科學內涵。
橙香洗手皂，洗起來起泡度不錯，而且帶著一點柔順的滋潤感，我用它來洗澡也覺得很舒服哩。重點是，它帶著這近兩個月來孩子們的期待與努力，這箇中滋味，我想，只有親自走過一遭的人，才能體會吧。
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